Su inquieta vida estuvo llena de aventuras y descubrimientos, ya fuera escalando los volcanes más altos del mundo o corriendo a través de Siberia infectada con ántrax o traduciendo su investigación en publicaciones de éxito de ventas que cambiaron la ciencia y el pensamiento. Entre las ideas más revolucionarias de Humboldt estaba una visión radical de la naturaleza, que es una fuerza global compleja e interconectada que no existe para el uso exclusivo de la humanidad.

Ahora Andrea Wulf vuelve a enfocar al hombre y sus logros: sus atrevidas expediciones e investigación de entornos salvajes alrededor del mundo y sus descubrimientos de similitudes entre el clima y las zonas de vegetación en diferentes continentes. También analiza su predicción del cambio climático inducido por el hombre, su notable capacidad para modelar una narrativa poética a partir de la observación científica y sus relaciones con figuras icónicas como Simón Bolívar y Thomas Jefferson. Wulf examina cómo los escritos de Humboldt inspiraron a otros naturalistas y poetas como Darwin, Wordsworth y Goethe, y expone de manera convincente que fue la influencia de Humboldt la que llevó a John Muir a sus ideas de preservación natural y la que dio forma al Walden de Thoreau.

Con este libro brillantemente investigado y escrito de manera convincente, Andrea Wulf muestra las innumerables formas fundamentales en las que Humboldt creó nuestra comprensión del mundo natural, y defiende un interés renovado en este jugador vital y perdido en la historia y la ciencia ambientales.